Niedziela Palmowa [zdjęcia]

Niedziela Palmowa w Polsce nazywana jest także Kwietną oraz Wierzbną. Święto to rozpoczyna obchody wielkanocne i jest symbolem wjazdu Jezusa do Jerozolimy. Witano go wówczas radosnymi okrzykami i darami, wśród których były gałęzie palmy. Na pamiątkę tego wydarzenia, katolicy święcą robione i kupowane specjalnie na tę okazję palemki, i biorą udział w uroczystych procesjach. W tradycji Kościoła symbolizują one mękę, ale także triumf i zmartwychwstanie Jezusa oraz nieśmiertelność duszy ludzkiej, a w tradycji ludowej są symbolem sił witalnych i życia. __Palma Wielkanocna to najczęściej wiązanka gałązek wierzby z baziami, przybranych kwiatami i wstążeczkami. Dodaje się także rośliny "wiecznie żywe", np. cisnę, gałązki borówek, bukszpanu, tuję czy barwinek. Taką wiązkę święci się potem w kościele, a następnie obnosi w uroczystej procesji.

Po mszy, poświęcona palma nie ląduje w koszu. Na Ziemi Sądeckiej, a także w okolicach Bochni i Wieliczki, z rozebranych na części palm robi się kropidła do świecenia pól w Poniedziałek Wielkanocny. Na Podhalu kładzie się kawałki palm w zagony lnu i ziemniaków w celu ochrony przed klęskami żywiołowymi.

W Krakowie natomiast, w Palmową Niedzielę na ulice wychodzili pucheroki, czyli  żacy, którzy po mszy rozpoczynającej Wielki Tydzień, zbierali się pod kościołami, by zabawnymi wierszami i przyśpiewkami skłonić mieszkańców miasta do małej darowizny. Zwyczaj budził sprzeciw kurii biskupiej, która ostatecznie zabroniła młodym ludziom tych praktyk. Nie znaczy to, że pucheroki zniknęły na zawsze. Przenieśli się do podkrakowskich wsi, gdzie nie stali już pod świątynią, ale ubrani w kolorowe czapki, z koszykiem i drewnianymi młotkami oraz kołatkami, chodzili od domu do domu.

Zwyczaje wielkanocne przetrwały głównie w tradycji ludowej, a jedynym ich śladem w życiu miejskim są właśnie takie uroczystości, jak Niedziela Palmowa.

**